垫片最常用的用途是作为密封系统的一部分，其中垫片的主要功能之一是在其他两个表面之间形成密封。(例如铺设管道时，使用管道垫片在两根管道之间形成密封)。在这方面，垫圈的确切功能是防止流体(液体或气体)在极端压力和温度下逃逸或入侵。

然而，垫片的作用不仅是提供密封，防止液体或气体逸出，而且是一种重要的安全装置。在这方面，重要的是密封是密封系统中最薄弱的部分，因此它不能对问题作出反应。一个不因问题而失效的垫片的后果远比一个简单的垫片失效的后果大得多。如果垫圈不能对压力作出反应，结果就是管道和/或爆炸可能会爆炸。

通过分离和重新组装密封面来进行必要的维护也是很重要的。因此，保持垫圈尽可能长的时间是很重要的。通过为您的应用选择正确的材料，并考虑到您的环境的所有特性，您可以显著增加您的垫圈的寿命。